Pourquoi trouve-t-on des argiles mélangées aux sables dans les estuaires ?

Pourquoi trouve-t-on des argiles dans l’espace interstitiel des sables des estuaires alors que le fort hydrodynamisme prédit un tri granulométrique vertical ou horizontal des grains ? Une étude sédimentologique des sables de l’estuaire de la Gironde a permis de répondre à cette question. Les cordons sableux contiennent jusqu’à 25% d’argiles logées dans l’espace interstitiel des grains de sables. Les biofilms produits par les diatomées ont joué un rôle prépondérant « de glue » permettant aux argiles de se coller sur les grains de sables lors de la sédimentation sous forte turbulence.